Une rencontre inédite de l’Association avec Barbe Nicole Clicquot.

Bonjour, Madame Clicquot. C’est un honneur de vous rencontrer aujourd’hui. Vous êtes souvent considérée comme une pionnière dans le monde du champagne, mais aussi comme une femme d’affaires visionnaire. Comment décririez-vous votre parcours ?

Veuve Clicquot
Bonjour, et merci de me recevoir. Mon parcours a été tout à fait atypique pour une femme de mon époque. À la mort de mon mari, j’ai pris les rênes de l’entreprise familiale à l’âge de 27 ans. À une époque où les femmes étaient rarement impliquées dans les affaires, j’ai dû non seulement défendre ma position, mais aussi innover. J’ai introduit des méthodes de production qui ont révolutionné le champagne ; j’ai créé un « millésime » ; j’ai été la première à apposer notre marque sur les bouteilles. Je suis fière d’avoir contribué à la renommée de la maison qui porte encore mon nom.

AHCE
Vous avez été une pionnière dans l’industrie du champagne. Pensez-vous que votre rôle en tant qu’entrepreneure a eu un impact sur d’autres femmes dans le monde des affaires ?

Veuve Clicquot
Oui, mon exemple a dans doute inspiré d’autres femmes à poursuivre leurs ambitions. Dans le domaine du champagne déjà, d’autres veuves, comme moi, ont repris la direction de l’entreprise de leur époux, Jeanne-Alexandrine Pommery par exemple. À l’époque, il était presque impensable qu’une femme dirige une entreprise. Le veuvage offrait une vraie rupture sociale, qui lui permettait de sauter le pas. Je pense avoir prouver alors que la passion, la détermination et l’innovation pouvaient transcender les barrières de genre. Aujourd’hui, je vois de plus en plus de femmes prendre des rôles de leadership.

Veuve Clicquot
Il faut dire, la Caisse d’Epargne, c’est une histoire de famille. Notre père, Antoine, en était lui aussi proche et connaissait ses bienfaits. A l’occasion de la fête nationale, à la Ciotat, notre lieu de vacances, il offrait des livrets dotés aux élève des écoles de la ville. Antoine, c’était un homme à fort caractère, captivé par tout ce que l’époque pouvait lui apporter d’innovation et de progrès, dans tous les domaines : la poésie, l’art, les inventions, parmi elles la photographie bien sûr, la Caisse d’Epargne aussi ! Il nous a donné le goût des aventures pionnières.

AHCE
Certes, mais dans ce domaine, il reste encore des obstacles à franchir. Une récente étude Kantar le prouve, seuls 3% des sondés sont capables de citer le nom d’une cheffe d’entreprise. En plus de votre succès dans le champagne, vous avez également été impliquée dans la Caisse d’Epargne.

Veuve Clicquot
Oui, j’ai participé à la création de la Caisse d’Epargne de Reims en 1823. Et j’en suis fière, au regard du chemin parcouru par les Caisses d’Epargne et leur attention, jamais mises en défaut, pour défendre l’autonomie financière des femmes et, aujourd’hui, l’entrepreneuriat au féminin.